[아산신문] 충남교육감 보수 후보들이 연일 거친 설전을 벌이고 있다. 

앞서 박하식 예비후보는 13일 조영종 예비후보를 향해 “말은 중도·보수 후보 단일화를 촉구한다고 그럴싸하게 포장했지만, 결국 속을 들여다보니 장난감 사달라고 떼를 쓰는 어린아이의 투정”이라고 직격했다. 

조영종 예비후보가 전날인 12일 여론조사 방식의 보수 교육감 후보 단일화에 거부의사를 밝히면서 단독 출마까지 시사한 점을 겨냥한 것이다. 

조 예비후보도 가만히 있지 않았다. 조 예비후보는 15일 성명을 내고 “공정하고 승리를 담보할 수 있는 방식으로 후보 단일화를 하자는데, 사퇴 운운하며 마치 떼쓰는 어린아이 투정으로 비유하고 제안을 폄훼하는 것은 상대 후보를 무시하는 처사”라고 비판했다.

“분명하게 단일화를 주장했고 단일화 방식까지 제안했음에도 불구하고 단일화 하지 않을 것이라고 못 박고 비겁한 행동, 비겁한 결정, 심지어 김지철의 밀정이라는 말도 안 되는 억지까지 부렸다”는 게 조 예비후보 측 입장이다. 

조 예비후보는 박 예비후보에게 사과를 촉구했다. 그러면서 “지금이라도 토론회 개최와 선거인단 방식으로 전환하여 조속히 후보 단일화를 진행하자”고 거듭 촉구했다. 

중도·보수 예비후보군 중 강동복 전 충남도의원, 명노희 전 충남도의회 교육위원, 박하식 전 삼성고 교장, 이병학 전 충남도 교육위원회 부의장, 조삼래 공주대 명예교수 등은 여론조사 방식으로 단일화하기로 뜻을 모았다. 하지만 조 예비후보는 토론회와 선거인단 방식을 고수하고 있다.