[아산신문] 오세현 시장이 최근 준공해 문을 연 아산축협 종합청사를 자신의 선거사무실로 사용하고자 압력을 넣었다는 의혹이 불거졌다. 이 같은 의혹은 선거 국면과 맞물리면서 미묘한 파장을 일으키고 있다. 

의혹을 처음 제기한 <동양일보>는 3일자 기사에서 “오세현 아산시장이 6.1지방선거 사무소로 최근 준공 개청한 아산축협 종합청사 사용을 직접 요구해 압력성 청탁 의혹을 받고 있다. 오 시장측은 최근 축협 측에 청사 임차를 요구하고, 이를 거부하자, 재차 요구해 이를 관철했다”고 전했다. 

그러면서 “오 시장의 축협청사 선거사무소 요구가 압력성 청탁 위혹으로 비치는 것은 시장 본인이 직접 요구한데다, 축협 청사가 시 자체 사업인 모종샛들지구(58만여㎡)에 포함돼 있어 축협측이 쉽게 거절키는 어려웠을 것이다. 축협청사는 도시개발 사업지구내 존치지역내에 신축돼 앞으로 70~80억 여원의 막대한 존치 분담금을 부담해야 하고, 현재의 생산녹지가 준 주거지역으로 변경돼야 4층 건물(1만1437㎡)에 다양한 업종을 유치를 통한 임대 가치 상승을 기대할 수 있다”고 적었다. 

이 보도가 나오자 박경귀 예비후보는 긴급 성명을 내고 “아산축협 청사는 700여 조합원의 자산이며 축산인의 100년 미래를 여는 디딤돌”이라면서 “이런 공적 건물이 특정 정당 유력 후보자의 선거사무소로 사용된다는 것은 축협의 정치적 중립을 훼손하고 축산인의 자부심마저 손상하는 매우 부적절한 일”이라고 주장했다. 

그러면서 오 시장을 향해 “아산축협 청사를 선거사무소로 사용하는 계획을 전면 취소하고 축협 청사를 축산인과 시민의 품으로 돌려주기 바란다. 만약 선거사무소 사용을 강행할 경우 도의적·사법적 모든 책임이 오 시장에게 돌아갈 것”이라고 경고했다. 

이에 대해 오 시장 쪽은 정치공세라고 반박에 나섰다. 

오 시장 측 관계자는 4일 오후 기자와의 전화통화에서 “축협 이사회에서 두 번의 논의가 있었고, 이 과정에서 갑론을박이 오갔다. 오 시장 쪽 관계자가 이사들의 질의에 답하면서 사용상 문제점은 없는지 의견을 나눠 결국 사용을 허가하기로 결정한 것이지 외압은 없었다”고 설명했다. 

또 모종샛들지구 존치구역 존치 분담금이나 임대 수익과 관련한 언론 보도에 대해선 “청사 면적에 따라 분담금을 내는 건 법이 정한 사항이고 따라서 행정절차 대로 진행하면 아무런 문제가 없다. 청사가 아산-천안을 잇는 대로변 요지에 있다 보니 경쟁 후보가 터무니없는 의혹제기로 흠집을 내는 건 아니냐?”고 되물었다.