한국장애인인권상위원회가 주최하고 한국장애인단체총연맹에서 주관하는 이번 시상은 올해로 22번째를 맞이하며, 해마다 주요 장애인단체를 중심으로 위원회를 구성해 장애인차별금지법의 구체적 조항과 인권 옹호를 실천한 후보자를 발굴해 이를 사회에 알리고 있다.

 

지난 18대 국회부터 국회에 입성해 4선 의원인 이명수 의원은 장애인 복지‧고용‧교육 분야 등의 입법 및 의정활동으로 장애인 처우개선과 복지증진에 기여해 왔다. 특히 청각장애인의 특성과 복지 욕구에 적합한 지원을 체계적이고 효과적으로 제공하도록 하는 이른바 ‘한국형 헬렌켈레법(시청각장애인 지원에 관한 법률)’을 대표 발의하는 등 우리 사회의 시청각장애인에 대한 관심과 인식을 제고해 이들의 사회 참여에 크게 이바지 했다는 평가를 받고 있다.

 

또 이 의원은 매년년 각종 국정감사에서 교통약자(장애인·노인·아동)를 위한 대중교통대책 진단, 장애인 유권자 투표 편의제도 실태 점검, 장애인등급제 폐지 관련 문제점 보완 점검 등을 지적하여 장애인 생활환경 전반에 대한 개선을 위해 노력해왔다. 이외에도 ‘희귀난치성질환 관리법안’을 본회의에서 통과시켜 희귀난치성질환에 대해 공공부문의 적극적인 참여를 이끌어낸 바 있다.

 

이명수 의원은 “수상의 기쁨보다도 과연 제가 이 상을 받아 마땅한지 송구스러울 따름”이라며 “많은 것이 개선됐다고 하지만 장애인 처우개선을 위한 사각지대를 줄이려면 아직도 갈 길이 매우 멀게 느껴진다”고 말했다.

 

그러면서 “오늘 수상의 영예로 그치는 것이 아니라 더 열심히 하라고 주시는 상으로 알고 장애인들을 위해 보다 더 활발한 의정활동을 펼치도록 하겠다”고 소감을 전했다.