[아산신문] 아산시가 송악면 거산리 공설 봉안당 일원에 9,000기 규모 공설 자연장지 조성공사에 착공했다고 15일 밝혔다.

이번 공사는 봉안당 건립에 앞서 우선 추진되는 사업으로, 부지는 송악면 거산리 산 56-11번지 32,280㎡ 일원이다.

시설은 잔디형 자연장지로, 국가유공자 전용 장지 834기, 산분 추모시설, 산분장 공간도 별도로 마련된다. 준공은 2027년 3월이다.

앞서 시는 기존 공설 봉안당이 만장에 이를 것으로 예상함에 따라 2022년 11월 기본계획을 수립하고 장사시설 확충을 추진해 왔다.

추진 과정에서 지역 주민 반대 등으로 사업이 일시 지연되기도 했으나, 협의를 거쳐 지난해 5월 주민지원계획을 수립하고 반대추진위원회와 사업 추진 협약을 체결하며 갈등을 해소했다.

시 관계자는 “이번 자연장지 조성을 통해 고인을 추모할 수 있는 친환경적이고 품격 있는 장사 공간을 마련하겠다”고 말했다.

한편, 아산시 공설장사시설 확충사업(봉안당·자연장지)에는 총 286억 원이 투입되며, 봉안당 3만 2,548기, 자연장지 9,000기 등 총 4만 1,548기가 확충될 예정이다. 봉안당 건립사업은 내년 4월 착공을 목표로 추진되고 있다.