[아산신문] 김태흠 충남도지사가 오늘(15일) 오전 충남도청을 찾은 이주호 사회부총리겸 교육부장관을 만난 자리에서 충남지역 대학 최소 3곳 이상이 글로컬 대학에 선정돼야 한다고 목소리를 높였다. 

글로컬대학은 교육부가 2026년까지 비수도권 지방대 10개 대학을 지정해 학교당 5년간 1천 억원을 지원하는 사업으로, 지난해 대전·세종·충남권 대학 중 아산 순천향대가 유일하게 예비지정을 받았지만 본지정 평가에선 탈락했다. 

김 지사는 이주호 부총리를 만난 자리에서 글로컬대학 탈락을 꺼내들며 “대전과 세종·충남은 인구가 400만 명에 달하는 만큼, (지난해) 한 곳 정도는 선정됐어야 했다. 우리는 다들 화가 많이 나 있다”며 유감을 표시했다. 

이어 “평가와 심사를 전문가와 대학교수에 맡기는 것도 좋지만, 결정은 교육부가 권역별로 선정하는 방향으로 가야 한다”라며 “열정적으로 미래를 대비해 온 충남을 먼저 선정했어야 했다”라고 아쉬움을 드러냈다. 

김 지사는 여기서 그치지 않고, 이 부총리와 도내 대학 총장 간 간담회 자리에서도 “글로컬대학 30곳 중 우리 지역에서는 적어도 3개 정도는 선정됐으면 한다”라며 정부의 적극적인 지원을 촉구했다. 

대학 총장들을 향해선 “뼈를 깎는 대학 혁신을 추진하고, 올해 글로컬대학 공모에 재도전해 줄 것”을 당부했다. 지난해 탈락한 순천향대는 일찌감치 재도전 의사를 밝혔었다. 

한편 김 지사는 교육발전특구 선정과 라이즈 사업도 적극적인 지원을 요구했다.

이에 대해 이 부총리는 “교육은 지역사회 혁신의 핵심이며 교육의 힘으로 지역을 발전시켜야 한다는 것이 중앙정부의 뜻”이라며 “충남이 시작은 늦었지만, 도지사의 의지가 강하고 잠재력과 가능성이 큰 만큼 충남이 교육의 힘으로 도약하는 과정에서 교육부가 최선을 다해 함께 하겠다”고 화답했다.