[아산신문] 김태흠 충남도지사의 지난 지방선거 당시 핵심공약이었던 ‘충남형 M버스’가 개통됐다.

충남도는 1일 아산에 위치한 순천향대학교에서 김태흠 지사와 박경귀 아산시장, 김기서 충남도의회 안전건설소방위원장, 김희영 아산시의회 의장 등 내빈과 시민 1000여 명이 참여한 가운데 충남형 M버스 개통식을 가졌다.

이날 개통식을 시작으로 2일부터 본격 가동되는 충남형 M버스는 천안과 아산에서 수도권으로 통학 및 출‧퇴근하는 대학생과 직장인의 이동편의 제고 등을 위해 김태흠 도지사의 민선 8기 공약으로 마련된 정책이다.

이 버스는 순천향대를 기점으로 해 경기도 평택 지제역을 돌아오는 것으로, 온양온천역, 배방역, 아산역, 천안시청, 천안역, 한국기술교육대학교, 공주대 천안캠퍼스, 성환역, 평택터미널 등을 경유하게 된다.

총 3대의 버스가 투입됐으며 온양교통과 아산여객에서 각각 운영하게 된다.

첫 차는 오전 5시 52분 순천향대를 출발하며 마지막 버스는 오후 6시 10분 지제역을 출발하게 된다. 배차간격은 35분에서 70분이며, 운행 소요시간은 편도 83분, 1일 총 18회 운행한다.

이용요금은 2000원이다. 이는 직행 좌석형 버스 요금과 같으며 30분 이내에 무료로 환승할 수 있어 온양온천역이나 배방역, 아산역, 천안역, 지제역 등 수도권전철역에서 전철로 환승할 경우 2000원으로 천안‧아산에서 수도권으로 갈 수 있게 된다. 

이 버스를 이용하는 승객들은 또 종점인 지제역에서 SRT를 이용할 수도 있어 충남 서북부에 거주하는 학생과 직장인들의 수도권 통학 또는 출‧퇴근 교통수단이 더욱 다양해질 것으로 충남도 관계자는 전망했다.

김태흠 지사는 개통식에서 “대중교통을 이용해 충남에서 서울을 이동하는 인구가 하루 5만 명에 달한다”면서 “이번 M버스 개통으로 통학 및 출퇴근 길이 더욱 다양해지고 편리해질 것”이라고 강조했다.

그러면서 “우리 도는 앞으로 충청권 순환 서해 고속도로, 경부선과 서해선을 잇는 서해선 KTX등의 사업도 조속히 추진하겠다”고 덧붙였다.